Polykarbonat (PC) är polyesterklassen av kolsyra, kolsyra i sig är inte stabil, men dess derivat (som fosgen, urea, karbonat, karbonat) har en viss stabilitet.

Enligt den olika alkoholstrukturen kan polykarbonat delas in i två kategorier av alifatisk och aromatisk.

Alifatisk polykarbonat. Såsom polyetenkarbonat, polytrimetylenkarbonat och dess sampolymerer, låg smältpunkt och glasövergångstemperatur, dålig hållfasthet, kan inte användas som strukturmaterial; men användningen av dess biokompatibilitet och biologiskt nedbrytbara egenskaper kan användas i läkemedelsbärare för långsam frisättning, kirurgiska suturer, benstödsmaterial och andra tillämpningar.

Polykarbonat är resistent mot svaga syror, svaga baser och neutrala oljor.

Polykarbonat är inte resistent mot ultraviolett ljus och starka alkalier.

PC är en linjär karbonatpolyester med alternerande kolsyragrupper i molekylen med några andra grupper som kan vara aromatiska, alifatiska eller båda. Bisfenol A typ PC är den viktigaste industriprodukten.

PC är en nästan färglös glasartad amorf polymer med goda optiska egenskaper. PC-harts med hög molekylvikt har hög seghet, utkragande slaghållfasthet på 600~900J/m, ofylld värmeavböjningstemperatur på cirka 130°C, glasfiberförstärkt kan få detta värde att öka med 10°C. PC-böjningsmodulen kan nå mer än 2400 MPa, hartset kan bearbetas till stora styva produkter. Kryphastigheten under belastning är mycket låg under 100°C. PC är dåligt resistent mot hydrolys och kan inte användas för produkter som upprepade gånger utsätts för högtrycksånga.

De främsta prestandabristerna hos PC är dess brist på hydrolytisk stabilitet, känslighet för flisning, motståndskraft mot organiska kemikalier, dålig repbeständighet och gulfärgning från långvarig exponering för UV-ljus. Liksom andra hartser är PC känsligt för erosion av vissa organiska lösningsmedel.

PC-material är flamskyddade. Motståndskraftig mot oxidation.